Les graines de tomates n’ont pas besoin d’être pré germées. Eventuellement, laissez-les tremper 12 h dans un peu d’eau tiède pour accélérer la germination.

Méthode de semis

Les plants de tomate aiment la chaleur. Les semis en serre ou à l’intérieur sont possibles à partir de mars en mini serre, en serre d’appartement, en pots de tourbe et en simples caissons. La culture la plus facile est en petits pots de tourbe remplis de terreau de qualité dans une mini serre d’appartement. Quand le sol est chauffé, les résultats sont encore meilleurs. Semez une graine dans chaque pot, enfoncez-la à 5 mm de profondeur maximum avec le dos d’un crayon par exemple et placez ensuite la petite serre sur un rebord de fenêtre. En fonction de la température ambiante, la germination durera de 7 à 10 jours. Pour abaisser l’humidité de l’air, ouvrez alors les aérations.

Lorsque les plantes ont atteint environ 10 cm de haut, le moment est venu pour elles de s’habituer à l’humidité de l’air normal. Pour cela, il suffit d’enlever le couvercle : la première fois pendant une heure, la deuxième fois pendant deux heures, ainsi de suite. Au bout de 5 jours environ, les plantes se seront bien adaptées à cette nouvelle situation et elles pourront être transplantées dans un plus grand pot.

Si vous ne disposez pas de mini serre, vous pouvez aussi vous servir d’un simple caisson en tendant un film plastique sur des bâtonnets. Le plastique doit être percé de quelques trous.

Les jeunes plants de tomates peuvent être sortis sur la terrasse ou dans le jardin quand les gelées ne sont plus à craindre et que les températures nocturnes dépassent 12°C mais attention, donnez-leur le temps de s’adapter progressivement aux températures extérieures en les sortant chaque jour une heure de plus, à l’abri du soleil. Au bout d’une semaine, vous pourrez les rempoter dans un grand pot.
Dans un grand pot, vous pouvez planter 3 plants. Mettez les pots au soleil !

Dans le jardin, plantez vos plants de tomate en ligne, à 70 cm d’intervalle. Attachez la plante à un tuteur. Les drageons ou ‘gourmands’ (rejets latéraux) doivent être supprimés au fur et à mesure du développement de la plante et toutes les semaines, il est recommandé de palisser la plante. Sur les plantes buissonnantes il n’est pas nécessaire de supprimer les gourmands. Les plants de tomates à une tige, cultivés dehors, ont besoin d’énergie pour bien croître et favoriser la fructification sur la tige principale.

Les Tomates se pollinisent facilement avec l’aide du vent, des abeilles et des bourdons. Cependant, pour favoriser la fructification, vous pouvez secouer la tige principale ou le tuteur avec précaution pour ne pas endommager la plante. Lorsque les grappes inférieures ont été pollinisées et portent des petits fruits, enlevez les feuilles pour favoriser leur développement. Les plants de Tomates régulièrement traités avec l’engrais spécifique de Bakker donnent de très bons résultats. En serre, les plants de tomates deviennent plus haut et il est recommandé de leur donner un haut tuteur. Vous pouvez aussi tendre un fil du bas en haut de la plante.

Attention : en arrosant, évitez de mouiller le feuillage et arrosez directement sous la plante, autour du pied. Enlevez régulièrement les mauvaises herbes et en période de sécheresse, arrosez plus souvent. Les plantes se développeront alors comme il faut.

Méthode de récolte

Pour ne pas endommager les plants, servez-vous de vos deux mains pour récolter les fruits. Utilisez un couteau qui coupe bien. Vous pouvez aussi cueillir ou couper la grappe entière en une seule fois. Si vous laissez les tomates mûrir sur le plant, elles prendront une belle couleur rouge ou jaune. Les plants cultivés à l’extérieur produiront 5 à 8 grappes mais en serre, la récolte sera 2 ou 3 fois plus importante.

Eventuellement, vous pouvez choisir de laisser mûrir les fruits à l’intérieur et les cueillir avant maturité. Dans ce cas, la plante pourra reporter l’énergie qui lui reste sur de nouveaux fruits et vos récoltes seront plus importantes. En fin de saison, cueillez les fruits verts et laissez-les mûrir à l’intérieur. Vous pouvez aussi les mettre en conserve.

La culture de tomates donne les meilleurs résultats en serre mais dans le jardin et sur une terrasse, à un endroit chaud et très bien protégé, les résultats peuvent aussi être satisfaisants. Les plants de tomates ont été ramenés d’Amérique du Sud par les Espagnols. Ils ont ensuite conquis le monde entier. Les tomates sont des plantes recouvrantes qui cherchent un support. Il faut donc les tuteurer. Les petites variétés se plaisent bien en pot. En serre, certaines variétés peuvent atteindre jusqu’à 2 m de haut mais dehors, elles restent plus basses. Un tuteur (Bambou) de 1,5 m de haut suffit généralement. En serre, vous pouvez aussi faire appel à une ficelle (de bas en haut) et l’enrouler autour de la tige principale.